人文齐鲁|济南才俊员半千：历史上首位武状元

文|张有义

员半千(621年—714年)，字荣期，齐州全节县（今济南章丘区）人。他是唐代著名贤臣，被后世视为历史上首位武状元。

据《新唐书》记载，员半千的祖先原为彭城刘氏，十世祖刘凝之担任过南朝刘宋的起部郎，刘宋灭亡后，逃亡到元魏，以忠烈自比春秋时期的伍子胥，因伍子胥原名伍员，故被魏帝赐姓“员”。

员半千原名余庆，幼年丧父，被伯父抚养长大，熟读经史，客居晋州期间，被举为童子。后来，师从大儒王义方，王义方极为赞赏他的才华，曾对他说，“五百年一贤，足下当之矣”，他感其知遇之恩，遂更名为“半千”。

科举肇始于隋朝，在唐朝得到进一步发展与完善，主要分定期举行的常科（如明经、进士科）和皇帝临时下诏的制举。据统计，唐朝制举名目甚多，多达六十余种，比如志烈秋霜科、幽素科、岳牧科等。

与进士科及第后等待吏部铨选不同，制举登第后立即授官。

唐咸亨年间，员半千连中八科制举，授武陟（今河南焦作）县尉。适逢当地连年大旱，百姓困苦，他上书县令殷子良，恳请开仓放粮、赈济灾民，遭到拒绝，他便趁县令外出期间，“悉发之，下赖以济”。此事惹怒了怀州刺史郭齐宗，将其下狱。

河北道存抚使薛元超巡察至此，闻知此事，怒斥郭齐宗“公百姓不能救之，而使惠归一尉，岂不愧也”，下令释放员半千，此事让员半千赢得广泛赞誉。

永隆元年(680)，员半千参加了唐高宗在武成殿主持的“岳牧科”殿试，试题为“兵家天阵、地阵、人阵之义”，他以“天阵（天时)、地阵（地利)、人阵（人和)”对策，深得高宗赞赏，被擢为“对策上第”。

当时尚未正式设立武举，而此次制举围绕军事策略举行，高宗更是亲临殿试，因而“岳牧科”被视为唐代武举雏形之一，这或许是员半千被视为历史上首位武状元的原因。

还有一种说法是，长安二年(702)春，武则天初设武举，员半千参与考试，为武举第一人。

武则天当政时期，员半千声名日显，颇受器重，他始终坚守原则，直言进谏。垂拱四年(688)，他奉命出使吐蕃，临行前被武则天召见。武则天说，“久闻尔名，谓为古人，乃在朝邪。境外事不足行，宜留待制”，随即下诏让他入宫供奉，后担任司宾寺主簿、弘文馆直学士。

他曾先后撰写《明堂新礼》《封禅四坛碑》进献，武则天给予奖励，前后赐绢千余匹。

长安年间，员半千官至正谏大夫，并被任命为右控鹤内供奉。控鹤府成立于圣历二年(699)，次年改为奉宸府，几年后被解散，不少学者认为这是武则天的“后宫”。

当武则天让员半千担任控鹤内供奉时，他尖锐指出“授任者皆浮狭少年，非朝廷德选”，上疏请罢此职。此番言辞触怒了武则天，他被贬为水部郎中。

中宗复位后，员半千因贤招致忌恨，被贬为濠、蕲二州刺史。在地方任上，他摒弃严刑峻法，代之以办学兴礼、倡导诗文，深受百姓爱戴。

睿宗即位之后，让他教谕太子李隆基，兼任崇文馆学士。玄宗登基后，开元二年（公元714)，员半千去世。

员半千历经高宗、武后、中宗、睿宗、玄宗五朝，史书称其“事五君，有清白节，年老不衰”。晚年，他自请辞官，定居于尧山、沮水间（今陕西省)，放情山水。其死后“吏民哭于野”。